SURABAYA – Ekosistem fotografi di Indonesia masih menghadapi sejumlah persoalan, mulai dari minimnya kritik, lemahnya peran kurator, hingga belum kuatnya apresiasi dan pasar. Kondisi ini membuat karya fotografi belum sepenuhnya memperoleh ruang yang setara dalam perkembangan seni rupa kontemporer.
Persoalan tersebut mengemuka dalam diskusi publik bertajuk “Perspektif Fotografi sebagai Karya Seni” yang digelar dalam rangkaian Artsubs, Minggu (4/10), di Balai Budaya Surabaya.
Diskusi menghadirkan fotografer Bea Wiharta dan Mamuk Ismuntoro, dengan Asmudjo J. Irianto sebagai moderator.
Dalam diskusi itu, ketiganya membicarakan posisi fotografi di tengah perkembangan seni rupa kontemporer, sekaligus tantangan yang dihadapi para fotografer untuk membawa karya mereka melampaui fungsi dokumentasi dan jurnalistik.
Asmudjo menjelaskan, pembicaraan mengenai fotografi dalam seni rupa lebih tepat diletakkan dalam istilah “fotografi seni”, bukan “seni fotografi”. Menurut dia, seni rupa kontemporer bersifat terbuka terhadap berbagai disiplin. Fotografi dapat menjadi bagian dari seni rupa, tetapi kehadirannya tidak serta-merta menjadikan setiap foto sebagai karya seni.
Karya fotografi, kata Asmudjo, perlu dibaca melalui konteks dan pemaknaan. Foto tidak hanya dinilai dari kemampuan teknis atau keindahan visual, tetapi juga dari gagasan yang dibawanya serta bagaimana publik, kurator, dan kritikus membacanya.
“Tidak otomatis sebuah foto menjadi karya seni hanya karena dibuat oleh seorang fotografer,” kurang lebih demikian pokok pandangan Asmudjo dalam diskusi tersebut. Pembacaan kritis diperlukan agar foto dapat ditempatkan dalam percakapan seni rupa yang lebih luas.
Mamuk Ismuntoro menilai, fotografi dokumenter memiliki kemungkinan untuk menyeberangi batas antara jurnalistik dan seni rupa kontemporer. Ia mencontohkan proyek kolaboratif 32 fotografer yang mendokumentasikan perjalanan sekitar dua dekade bencana lumpur Lapindo.
Dokumentasi tersebut tidak berhenti sebagai catatan peristiwa. Foto-foto itu juga dapat dibaca sebagai rekaman perubahan ruang, kehidupan sosial, dan hilangnya lingkungan tempat tinggal masyarakat.
Mamuk sendiri mengembangkan praktik fotografi dokumenter melalui perhatian terhadap persoalan lingkungan. Buku fotonya, Tanah yang Hilang, menjadi salah satu bentuk kerja yang berangkat dari kegelisahan terhadap perubahan dan kerusakan lingkungan.
“Ini adalah angin segar dan mungkin pengingat bahwa karya kami bisa menembus batas antara jurnalistik dan seni rupa kontemporer,” ujar Mamuk.
Menurut dia, isu lingkungan akan semakin penting dalam praktik fotografi. Perubahan alam, kerusakan ekosistem, dan dampaknya terhadap kehidupan manusia menyediakan persoalan yang tidak hanya dapat direkam, tetapi juga perlu ditafsirkan secara kritis.
Bea Wiharta juga menempatkan fotografi sebagai bahasa visual. Melalui foto, seorang fotografer dapat menyampaikan pengalaman, ingatan, sekaligus sikap terhadap peristiwa yang terjadi di sekitarnya.
Dalam diskusi itu, Bea membicarakan perjalanan kariernya sebagai fotografer Reuters sejak 1999, sebelum kemudian bekerja secara independen pada 2019. Sejumlah peristiwa besar pernah ia dokumentasikan, antara lain kerusuhan Trisakti, peristiwa Glodok, tsunami Aceh, serta gempa di Nias dan Palu.
Pengalaman tersebut juga menjadi bagian dari buku memoarnya, Unbreakable, yang diluncurkan di ARTJOG. Bagi Bea, foto bukan sekadar hasil pengamatan terhadap suatu kejadian, melainkan juga menyimpan pengalaman dan cara pandang fotografer. (*)
