Oleh: Imam Kusnin Ahmad SH Jurnalis Senior Jawa Timur dan Eks Kepala CPB (Corps Provost Banser Nasional).
PULUHAN pesawat lepas landas dan mendarat setiap hari di Bandara Halim Perdanakusuma Jakarta. Suara deru mesin menjadi latar keseharian ibu kota.
Namun, di antara hiruk-pikuk perjalanan, jarang yang berhenti bertanya: Siapa sebenarnya sosok yang namanya abadi di bandara ini? Bukan sekadar nama jalan atau pangkalan udara, ia adalah kisah nyata keberanian dunia yang berlabuh ke hati Indonesia.
Abdul Halim Perdanakusuma, putra asli tanah Madura, bukan pilot biasa. Namanya bersinar terang di kancah penerbangan militer jauh sebelum Angkatan Udara RI tegak berdiri.
Di masa muda, saat dunia diluluhlantakkan Perang Dunia II, ia terbang tinggi di langit Eropa. Bergabung dengan Angkatan Udara Kerajaan Kanada (RCAF) dan Inggris (RAF), ia memegang kendali pesawat pembom Lancaster—tugas yang berbahaya, menantang maut, menyerang markas Nazi Jerman.
Di sana, ia dijuluki “The Black Mascot”—Jimat Hitam. Bukan karena keberuntungan semata, tapi karena setiap kali Halim terbang, misinya selalu sukses dan krunya pulang selamat. Namanya melegenda di antara bahaya perang yang membara.
*Pilih Tanah Air, Tinggalkan Kenyamanan Eropa*
Perang usai. Halim bisa saja menetap di Eropa, hidup nyaman dengan gaji tinggi sebagai veteran yang dihormati. Namun, berita kemerdekaan Indonesia menggema hingga ke telinganya.
Tanpa ragu, ia membuang semua kemewahan itu. Pulang. Menemui Soerjadi Soerjadarma, Bapak AURI, dan berkata dengan lantang: “Saya siap mati untuk mempertahankan kemerdekaan ini.”
Indonesia saat itu jauh dari kaya. Pesawat yang dimiliki hanyalah rongsokan bekas peninggalan Jepang. Di tengah keterbatasan itulah kehebatan Halim bersinar.
Dengan pengalaman kelas dunia, ia menjadi otak strategi penerbangan kita. Ia melatih pilot-pilot muda dengan standar internasional, menyusun strategi serangan udara pertama yang berani ke markas Belanda di Semarang, Salatiga, hingga Ambarawa.
*Misi Rahasia dan Jatuhnya Pahlawan*
Tahun 1947, Belanda memblokade negara kita. Kekurangan senjata dan obat-obatan mencekik perjuangan. Di saat genting itu, Halim kembali diberi tugas berat: terbang ke Thailand dalam misi rahasia.
Bersama Opsir Iswahyudi, mereka menerbangkan Avro Anson, memuat senjata dan perlengkapan perang demi menyelamatkan negaranya. Misi itu berhasil, namun takdir berkata lain di perjalanan pulang.
14 Desember 1947. Langit gelap gulita, kabut tebal menyelimuti rute di sekitar Lumut, Malaysia. Cuaca buruk menghadang, mesin pesawat meraung, lalu melemah.
Pesawat Avro Anson RI-003 terhempas hancur di Labuhan Bilik Besar, Tanjung Hantu. Di sana, di tanah asing, Halim Perdanakusuma dan Iswahyudi ditemukan gugur.
Berita itu menjadi pukulan telak. Indonesia kehilangan dua perisai langit terbaik sekaligus. Jenazahnya sempat terbaring di Malaysia, sebelum akhirnya dipulangkan ke Tanah Air dan dimakamkan di Taman Makam Pahlawan Kalibata pada tahun 1975.
*Warisan di Langit Jakarta*
Sebagai tanda penghormatan abadi, Lapangan Udara Tjililitan diubah namanya menjadi Bandara Halim Perdanakusuma. Kini, setiap kali pesawat Anda lepas landas dari sana, ingatlah: di balik landasan itu ada jiwa besar pemuda Madura yang berani terbang ribuan mil, menantang bahaya, dan melepaskan nyawanya sendiri—semata-mata agar Merah Putih bisa berkibar bebas di angkasa raya.
Namanya tak sekadar nama bandara. Ia adalah semangat yang tak pernah mendarat.*Wallahu A’lam Bisshawab*
